От 27 януари Southwest Airlines въвежда съществена промяна в политиката си за пътници, които не могат да се поберат в стандартна самолетна седалка. Новото правило изисква предварителна покупка на две места, като възстановяване на сумата за второто е възможно само при определени условия.
Авиокомпанията дефинира невъзможността за побиране в едно място чрез критерий, който се основава на използването на пространството между подлакътниците. Ако пътникът надхвърля тази ширина и засяга съседните места, той се счита за пътник, който трябва да закупи второ седало. Решението цели по-добра организация на пространството на борда, по-малко конфликти между пътниците и по-ясни правила за настаняване.
Промяната изисква закупуването на второто място да се извършва още при резервацията. Така авиокомпанията може да гарантира необходимото пространство на борда, както и да избегне ситуации, при които служители трябва да вземат решения в последния момент на летището. Добра практика е двата билета да бъдат резервирани под един и същи код и в една тарифна категория, за да могат впоследствие да бъдат обработени правилно при заявка за възстановяване.
Политиката за възстановяване на стойността на втория билет също се променя. Вече не се предоставя автоматично, а зависи от това дали полетът е бил напълно запълнен. При незапълнен полет пътникът може да получи обратно сумата, но трябва да подаде искане и да предостави необходимите документи в съответствие с указанията на авиокомпанията. Това превръща процеса в условен, поради което е важно пътниците да съхраняват всички потвърждения и доказателства за покупката.
За пътници с медицински състояния или увреждания, които влияят на необходимото пространство, е препоръчително да се свържат предварително с отдела за обслужване на пътници с увреждания на авиокомпанията. Законодателството за достъпност в авиацията предоставя специфични защити и може да предложи различни решения от стандартната политика за второ място.
Пътуващите, които се притесняват дали попадат в категорията на пътниците, нуждаещи се от допълнително пространство, е добре предварително да проверят комфортно ли се побират между подлакътниците на стандартна седалка и дали по време на полет няма да заемат част от съседно място. Това може да предотврати неудобства и допълнителни разходи в последния момент.
Новата политика изисква по-внимателно планиране, но предлага по-прозрачни правила за всички на борда.
