Тези величествени стари гари са възродени като нови дестинации, които комбинират романтиката на златната епоха на железниците с модерния комфорт и стил.
В края на 1800-те и началото на 1900-те години по света се строят огромни, пищно украсени железопътни гари, предназначени да бъдат вдъхновяващи входни портали за пътешествениците. Огромни стенописи, арковидни тавани и позлатени детайли стават норма, създавайки усещането за романтика, което и до днес свързваме с пътуването с влак. Но с нарастването на популярността на автомобилите и самолетите през 20 век много от тези архитектурни забележителности изпадат в неизползваемост и запустяват, информира BBC Travel.
След години на пренебрегване някои от тези някога величествени пространства отново оживяват – високите им зали и финото желязно декориране са преродени като луксозни хотели. Тези места съхраняват историческите детайли и разкоша на златната епоха на влаковете, като ги комбинират със съвременните удобства, които днешните пътешественици очакват.
„Мисля, че е изключително вълнуващо, когато някой успее да вземе историческа сграда и да ѝ вдъхне нов живот по интересен начин, защото е жалко да бъде разрушена“, казва Толанд Гринел, президент и главен оперативен директор на EverGreene Architectural Arts, компания, специализирана в реставрация и консервация на сгради. „Да запазим колкото се може повече от историческата тъкан и да намерим оригинални начини да вкараме модерността в нея… така че хората да могат да се наслаждават и на двата свята.“
Ето четири хотелски комплекса в бивши гари по света, където можете да преживеете величието на златната епоха на железопътните пътувания:
St Pancras London, Autograph Collection
Една от най-разпознаваемите и орнаментални сгради в Лондон, червената тухлена фасада на гара St Pancras е вдъхновила железопътната архитектура по целия свят. Прилежащият хотел посреща гости още от 1873 г., когато Midland Rail Company отваря разкошния Midland Grand Hotel, проектиран от сър Джордж Гилбърт Скот. Луксозен, но непрактичен, с 300 стаи и само осем бани, хотелът изпада в немилост, когато вградените бани стават популярни, обяснява генералният мениджър Едуард Уайт.
„Тази сграда беше истинско инженерно постижение за Викторианската епоха. Има бетонни подове с дебелина 18 инча – архитектурно чудо за времето си“, казва Уайт. „Но когато концепцията за собствена баня дойде от САЩ 15–20 години по-късно, нямаше технологията да се пробият подовете и да се прекарат тръбите.“
След десетилетия на упадък сградата претърпява реставрация за 200 млн. паунда, завършена през 2011 г., която възстановява много от обществените пространства и емблематичната фасада. Днес гостите могат да вдигнат тост за миналото по време на ежедневния Викториански Punch Ritual – препратка към златната епоха на пътуванията.
St Louis Union Station Hotel, Мисури, САЩ
Разположен в сърцето на града, St Louis Union Station Hotel е впечатляващ пример за историческа архитектура с романски арки и позлатени детайли. Гарата отваря през 1894 г. и се превръща в една от най-големите и натоварени пътнически станции в света. След като обслужва последния си влак през 1978 г., седем години по-късно сградата е преустроена в хотел с 539 стаи. Реновацията на стойност 150 млн. долара възстановява голяма част от оригиналната каменна зидария и ресторанта Station Grille, който е обслужвал пътниците в разцвета на гарата.
Сградата – включително оригиналната Grand Hall с 20-метровите си арковидни тавани, мозайки и почасово 3D светлинно шоу – днес е Национална историческа забележителност и член на Historic Hotels of America.
Tokyo Station Hotel, Япония
Червената тухлена фасада на Токийската гара е сред емблемите на града повече от век. Построена през 1914 г., внушителната 182 000-квадратна метра структура гледа към Императорския дворец и първоначално е проектирана като грандиозен център на разрастващата се железопътна мрежа на страната – с прилежащ хотел.
След шестгодишна реставрация на стойност 50 млрд. йени хотелът се отваря отново през 2012 г. като имот с 150 стаи и член на Small Luxury Hotels of the World. Той се гордее с комбинацията от омотенаши (традиционната японска концепция за гостоприемство) и модерен лукс.
Гостите могат да се възхищават на сводестите тавани и европейския стил на архитектурата, допълнени от съвременни удобства като AN SPA и 10 ресторанта на територията на хотела.
Crowne Plaza Indianapolis Downtown Union Station, САЩ
Открита през 1853 г., гара Indianapolis Union Station е първата „съюзна гара“ в САЩ – въвежда концепцията за единен терминал, обслужващ множество железопътни линии. Днес Crowne Plaza Indianapolis отдава почит на това наследство, като е превърнал 26 вагона Pullman в специални хотелски стаи.
Изкачването по тесните стълби на блестящия синьо-златен вагон отвежда гостите в своеобразен апартамент с редица прозорци като във влак и полирани златни акценти. Пред всяка стая стоят статуи, изобразяващи железничари от началото на 1900-те години.
Освен уникалните стаи, хотелът – Национална историческа забележителност – предлага и удобен достъп до атракциите в центъра на града, включително стадион Lucas Oil и Gainbridge Fieldhouse.
