Канадският шампион по фрийски Майк Дъглас стои в авангарда на ски културата на родния си град. Ето неговите местни фаворити – от спускането по Peak to Creek до ахи поке в Sushi Village.
Разположен в величествените крайбрежни планини на Британска Колумбия, на 120 км северно от Ванкувър, град Уистлър е истински рай за зимните спортове. Тук се намира и Whistler Blackcomb – най-големият ски курорт в Северна Америка.
Разбира се, „най-голям“ не винаги означава „най-добър“. Но терените на Whistler Blackcomb – над 8 000 акра безкрайни писти за спокойно каране, предизвикателни горски трасета, стръмни купи и възможности за фрийрайд – са почитани с основание. Също толкова впечатляващо е и разнообразието в подножието на планината. Подсилен от ролята си на домакин на Зимните олимпийски игри във Ванкувър през 2010 г., Уистлър предлага богат избор от ресторанти, културни преживявания и престижни събития, пише BBC Travel.
Кръстен на двата върха, извисяващи се над него, Whistler Blackcomb отдавна е дестинация-мечта и тренировъчна площадка за най-добрите скиори в света – включително легендата на фрийскиинга Майк Дъглас. Дъглас – известен още като „кръстника на фрийскиинга“ – пристига от остров Ванкувър едва на 18 години, когато ски сцената на Уистлър все още е доминирана от отделните курорти Whistler и Blackcomb (обединени през 1997 г.), а населението е било около 3 000 души. Само две години по-късно Дъглас вече е част както от отбора на Британска Колумбия, така и от националния канадски отбор по фрийстайл. Оттогава той неизменно стои в авангарда на ски културата на Уистлър и извън него.
Липсват ли му ранните години?
„Всъщност не мисля, че бих искал да се върна назад“, казва той и обяснява, че днес Уистлър е много по-завършена и пълноценна общност, с отлична инфраструктура и богата културна програма. За разлика от други известни ски курорти, Уистлър все още се усеща като жив и процъфтяващ роден град. От детски градини до програми по гимнастика – „отглеждането на семейство тук ме накара да оценя общността още повече“. В крайна сметка, разсъждава Дъглас, „това е [невероятната] общност, която ме задържа тук. Хората са наистина прогресивни и мислещи за бъдещето. Всичко е възможно.“
Разбира се, дори раят не е съвършен; дори прочутият уистлърски пухкав сняг е уязвим пред климатичните промени. Дъглас си спомня колко „дебел и масивен“ някога е бил ледникът Хорстман на връх Блеккомб. „Трудно ми беше да си представя, че през моя живот ще видя как той практически изчезва напълно“, казва той. Наблюдаването на тези промени от първа ръка го мотивира да работи с организацията Protect Our Winters, за да мобилизира общността на зимните спортове и да постави климатично ориентирани политики в националния дневен ред. „Хората, които практикуват спортове на открито, имат задължение да се опитат да защитят тези среди.“Любимите начини на Майк Дъглас да се насладиш на Уистлър
1. Най-добро място за кафе преди каране: Rockit Coffee Co
Скиорите, които търсят доза енергия преди да се спуснат по пистите, ще открият Rockit Coffee Co в подножието на кабинковия лифт Creekside Gondola (един от оригиналните лифтове на курорта), в края на Peak to Creek – едно от любимите трасета на Дъглас. Rockit всъщност се намира в Whistler Creekside, на 4,2 км южно от центъра на Уистлър, като между двете места може да се пътува със ски и лифтове.
„Това е кафето, към което посягам най-често напоследък“, казва той.
Голямото предимство на Rockit е атмосферата. „Има напълно отдаден ретро музикален вайб и вътре е топло и уютно“, обяснява Дъглас. „Винаги добра музика, страхотно кафе и вкусна храна.“ Стените са обсипани с плакати в стил 70-те, изкуство, джаджи и любопитни предмети; една от стените представлява истински тетрис от старомодни колони и субуфери. Посетителите могат да се стоплят до печката на дърва, да седнат на первази до прозорците или да се настанят удобно в капсуловидни кресла.
2. Най-емблематично ски спускане: Peak to Creek
С денивелация от 1 529 вертикални метра и дължина от около 11 км, Peak to Creek е едно от най-дългите непрекъснати ски спускания в Северна Америка – без нито един равен участък, който да изисква бутане с щеки или откачане на автоматите.
3. Най-добро следски изживяване с изненада: Vallea Lumina
Vallea Lumina Night Walk е потапящо мултимедийно горско приключение след мръкване. Следвайки улики и загадъчни радиопредавания в търсене на двама изгубени туристи, участниците преминават през мистична история, оживена с холограми, лазери, музика и още много. Проектът е създаден в сътрудничество с Moment Factory – компанията зад спектакли на Cirque du Soleil.
„Честно казано, когато за първи път чух за това, ми се стори ужасно кичозно“, признава Дъглас. „Нямах особен интерес – докато не започнах да чувам от хора, които са го посетили.“ Отзивите били толкова добри, че решил да го види сам – и „то е на световно ниво!“, казва той. „Бил съм там вероятно шест или осем пъти. Ако имам приятели от друг град за седмица, винаги го препоръчвам.“
4. Най-добро място за вечеря: Sushi Village
„Sushi Village – абсолютен фаворит за всички времена!“, казва Дъглас, когато го питат за кулинарен акцент в Уистлър.
Менюто, съчетаващо японска и хавайска кухня, е пълно с изкушения и, по думите му, е било „далеч преди бума на поке“. Той препоръчва Tangy Agedashi Tofu (пържено тофу върху канапе от бобови кълнове със соев сос) и Ahi Poke. Атмосферата – винаги забавна, понякога шумна – също е ключова част от преживяването.
5. Най-добро за ден почивка: Squamish Lil’wat Cultural Centre
Територията, известна днес като Уистлър, се намира върху неотстъпени земи на коренните народи Лил’уат и Скуомиш. Европейските заселници – предимно златотърсачи и търговци на кожи – започват да се установяват там едва в края на XIX век, като част от дълъг процес на изместване и потисничество спрямо местните общности.
Запознаването с това коренно наследство е съществено за автентичното преживяване на Уистлър – и на съвременна Канада като цяло. А Squamish Lil’wat Cultural Centre е идеалното място за това.
„Особено за хора, които не са били в Уистлър или не са имали досег с нашата индигенна култура, мисля, че е направено много добре и е наистина страхотно място за посещение“, казва Дъглас. „В този регион има хиляди години човешка история, които не бяха надлежно признати до този век. Радвам се, че най-накрая истината излиза наяве.“
Полякът, който прекръсти континент
