Лятото на 2026 г. трябваше да бъде годината, в която много американци отново щяха да пътуват мащабно. Вместо това, по-високите разходи за гориво, несигурността около дългите полети и по-нестабилната икономическа обстановка променят пътуванията, които хората смятат, че могат – или искат – да си позволят. Разговаряхме с американски пътешественици за това какво правят вместо това, информира BBC.
Предстоящият туристически сезон се очертава като необичайно сложен – от нарушени полетни маршрути над Близкия изток до по-високи цени на бензина и самолетното гориво, да не говорим за прекратяването на дейността на Spirit Airlines и появата на хантавирус на круизен кораб.
Според ново проучване на US News and World Report, 65% от американците вече са променили летните си планове за пътуване заради нарастващите цени, а 31% са сменили дестинацията си или изцяло са отменили ваканцията си. Макар че две трети от американците все още планират да пътуват това лято, проучване на Ibotta Summer Outlook показва, че една трета очакват да предприемат по-малко пътувания.
„Лятото на 2026 г. се оформя около три ясни приоритета: сигурност, удобство и спокойствие“, казва Алисън Захър, глобален управляващ директор на луксозния туроператор Scott Dunn. „От март насам наблюдаваме как клиентите се насочват към дестинации, които изглеждат безопасни, лесни за достигане и предлагат добра подкрепа на място.“
Това води до трудни решения и умни замени: Disney вместо Smoky Mountains, полети през цялата страна, заменени с по-близки бейзболни уикенди, амбициозни пътешествия с кола, заменени с по-кратки почивки, и сложни международни маршрути, заменени с по-безопасни и лесни варианти.
„Това е много по-предпазлив тип пътешественик, отколкото сме виждали от години“, казва Джим Оджеринос, собственик и туристически консултант в Perfect Honeymoons. „Хората все още искат преживяването, просто са по-разумни относно начина, по който го постигат.“
По-скромни варианти вместо отказ от пътуване
Уолтър Бенет от Чикаго се е надявал това да бъде годината, в която четиричленното му семейство най-накрая ще отиде в Disney World в Орландо. Но когато компанията му преминала през съкращения през февруари, цената от 9000 долара (£6650) – включваща полети, хотел, билети за парковете и храна – внезапно му се сторила рискована.
„Запазих работата си, но двама души от екипа ми не успяха и това ме разтревожи“, казва той. „Не се чувствам несигурен, но и не смятам, че е разумно да похарча 9000 долара за ваканция точно сега.“ Освен това цените на самолетните билети продължавали да се покачват всеки път, когато проверявал.
Вместо това семейството планира пътуване с кола до Smoky Mountains в Тенеси – девет часа път от Чикаго – и наемане на хижа край Gatlinburg. „Никога не сме били там, децата са ентусиазирани за преходи и рафтинг, а цялото пътуване ще ни струва около 2200–2500 долара (£1630–£1850) общо“, казва той.
Засега несигурността го спира да резервира, но следи полетите през следващите седмици, тъй като все повече авиокомпании добавят маршрути към Азия през Европа. Ако намери маршрут, който изглежда надежден, ще резервира, дори това да означава допълнителни четири до шест часа пътуване.
Неговото колебание отразява по-широка тенденция. „Макар да има известна несигурност около пътуванията това лято, хората все още искат да пътуват“, обяснява Джоана Рийв, генерален мениджър в Intrepid Travel. „Те просто променят къде, кога и как пътуват.“
По-кратки пътувания, по-близо до дома
Тъй като цените на бензина в САЩ рязко се повишиха – достигайки над 4.50 долара (£3.35) за галон в началото на май – дори класическото американско пътуване с кола се преосмисля тази година.
Миналото лято жителят на Орегон Ерик Горансън спестявал внимателно за едноседмично пътуване до Бостън, за да гледа как Boston Red Sox играят срещу Seattle Mariners на Fenway Park. „Приятелката ми Алиса е огромен фен на Red Sox от цял живот, а аз съм заклет фен на Seattle Mariners, така че бяхме много развълнувани да превърнем това в голямото си лятно бягство“, казва той.
Хижата, която са избрали, има кухня, което им позволява да спестят от храна, а много от основните атракции – включително Great Smoky Mountains National Park – са безплатни или евтини. Паркингът струва 5 долара (£3.70) на ден или 15 долара (£11) за седмица.
Оджеринос наблюдава подобна тенденция сред клиентите си, които все още искат запомнящо се пътуване, но преосмислят какво означава това. „Резервирам повече ранчота в Монтана, национални паркове в Юта и Уайоминг и висок клас вътрешни пътувания, които все пак се усещат като истинско преживяване“, казва той. „За много хора голямото международно пътуване се отлага, докато нещата се успокоят.“
Изчакване на сигурност
Джагдиш Хубчандани, професор по обществено здраве в New Mexico State University, бил обещал да лети до Делхи, за да подкрепи майка си по време на операция, но войната с Иран усложнила плановете му.
„Проверих билетите и пътуването беше хаотично“, казва той. „Можех да намеря билет от Ел Пасо до Делхи през Близкия изток, но на сайтовете на авиокомпаниите имаше предупреждение: ‘въздушните пространства може да останат затворени’.“
Но с растящите цени на горивата и пътуванията, те решили да се откажат от пътуването до Бостън. Вместо това купили билети за серията мачове на Mariners в Сиатъл, който е много по-близо до дома. „Все пак ще можем да се насладим на страхотен бейзбол заедно. Само на три часа път е, което ни спестява много пари“, казва той. Промяната им позволява също да организират местни къмпинг пътувания в Орегон и Вашингтон.
„Това е пътуване от 1500 мили във всяка посока и значителното увеличение на цените на бензина го прави неоправдано в момента“, казва тя. Тя обмисля по-кратко пътуване със самолет, макар промяната да носи разочарование. „Обикновено прекарвам няколко месеца в Мейн, така че пътешествието с кола е акцентът на лятото ми.“
Намиране на ползи в кризата
Докато някои американци избягват далечните пътувания, други търсят възможности в сътресенията. Често пътуващата Джанис Линц избягва всички маршрути през Близкия изток, но също така търси изгодни оферти за обикновено скъпи дестинации, където цените са спаднали заради намалено търсене.
