Императорският дворец в Токио - най-голямата крепост в света в миналото

Императорският дворец в Токио заема мястото на оригиналния Edo-jō, замъка на шогуната Токугава. В разцвета си това е била най-голямата крепост в света, въпреки че днес е останало малко, освен рова и каменните стени. По-голямата част от комплекса от 3,4 кв. км е забранен, тъй като това е домът на императора, но се присъединете към една от безплатните обиколки, организирани от Агенцията на императорското домакинство, за да видите малка част от вътрешния комплекс.
Около двореца е Kōkyo-gaien, национална градина от 115 хектара, която включва обществени зелени площи, ровове и музеи. Красивите Източни градини са отворени за обществеността през цялата година и могат да бъдат разгледани без водач.

История
В разцвета си Едо-джо е била най-голямата крепост в света. Когато шогунатът падна и императорът се премести в Токио, замъкът стана императорска резиденция - Kōkyo. Голяма част от него е унищожена от пожари през 1873 г. и строителството на нов дворец е завършено през 1888 г.
Въздушните нападения от Втората световна война изравняват по-голямата част от двореца, а сегашните стоманобетонни сгради, направени в японски модернистичен стил, са завършени през 60-те години на миналия век. Централната сграда, която съдържа тронната зала, Matsu-no-Ma (боровата зала), се нарича Kyūden. Ниско разположената конструкция е изненадващо скромна - поне от това, което може да се види на публични обиколки.
Рововете и внушителните каменни стени, видими около периметъра на територията на двореца, са принадлежали на оригиналния замък.

Разглеждане на двореца
Обиколките (с продължителност около 1¼ часа) се провеждат в 10 сутринта и 13:30 часа обикновено от вторник до събота, но не и на официални празници или сутрин от края на юли до края на август. Те също така изобщо не се провеждат от 28 декември до 4 януари или когато са насрочени функциите на Имперския двор. Пристигнете не по-късно от 10 минути преди планирания час на заминаване в Kikyō-mon, началната и крайната точка.
Резервации се приемат – през сайта, по телефона или по пощата – до един месец предварително (и не по-късно от четири дни предварително през сайта). Друга възможност е да отидете в офиса на Kikyō-mon (отворен от 8.45 сутринта до обяд и от 13:00 до 17:00 часа), където можете да резервирате обиколка до седем дни предварително; ако има свободно място за обиколките за този ден, ще можете да се регистрирате. Носете лична карта със снимка.