Calf of Man: Малък, див остров, отдалечен в Ирландско море

Обитавана през вековете от отшелници, монаси, фермери и пазители на фарове, отдалеченото Calf of Man е едновременно капсула на времето и граница на усилията за регенерация на морски птици.

Долу в пристанището беше време за плаване. Порт Сейнт Мери, близо до югозападния край на остров Ман, беше полупразен; единствената забележима сутрешна активност на кея бяха чайките, кацнали на празни съдове за омари, с очи, вперени в лодките, закотвени на котва. Само една от тях показваше някакви признаци на движение и с цъкащ двигател и миризма на дизел във въздуха, двучленният екипаж на борда насочи малката си моторница към открито море. Тяхната дестинация? Един от най-изолираните острови на Великобритания, ограден от стръмни скали и бурни води, пише BBC Travel. 

Разположен на по-малко от половин миля от югозападния бряг на полуостров Мейл на остров Ман, Калф ъф Ман е една от най-редките дестинации на Британските острови: вълнуващо място, но често е невъзможно да се стигне до него, независимо от сезона или колко усилено се стараете.

Най-вече това е място, обитавано от прелетни птици, включително саждивия черно-бял буревестник манкс, един от най-дългоживеещите видове птици във Великобритания. Този исторически остров с два разрушени фара е почти необитаем, с изключение на двамата пазители на дивата природа и двама доброволци, които периодично се грижат за обсерваторията за птици от март до ноември. Извън тези месеци островът е пуст.

Но бързите приливни течения на Ирландско море и вихрушката на протока Калф Саунд, която го отделя от британската коронна територия, често правят преминаването му опасно. Понякога, при бурни ветрове и вълнообразни приливи, островът може да бъде откъснат със седмици, а точно под повърхността морското дъно е осеяно с корабокрушения.

Сред тях са 160-тонен бриг от Ливърпул, товарен кораб от Глазгоу и френска шхуна – което означава, че достигането до Човешкия телец има всички белези на поклонение.

На кормилото на лодката онази сутрин беше Стив Клейг, моряк от остров Ман, който е виждал неведнъж лошо време. Подобно на баща си преди него, който е правил едни и същи пътувания с лодка до „Калф ъф Ман“ в продължение на 40 години, той вярва, че островът кара хората да мечтаят, защото често е много трудно да се стигне до него.

„Миналия юли не отплавахме нито веднъж“, каза ми Клейг, един от 10-те пътници на 4,5-часовото пътуване с обиколка на забележителностите за този ден. Около нас морето блестеше сребристосиньо на сутрешното слънце и докато се оглеждахме наляво и надясно, нямаше и следа от драматичния морски пейзаж, ограден от скали, който скоро щеше да ни завладее.

„Калф е уникално, красиво място. Непокътнато и постоянно променящо се. Номерът не е да дойдеш веднъж, а да го видиш във всичките му различни настроения. Това е малка капсула на времето.“

На борда беше и Шон Мърфи от Националното наследство на остров Ман, което е пазител на съкровищницата от музеи и полеви обекти на остров Ман, както и на келтските кръстове, превърнали се в символи на острова. Мърфи идва в „Телеца на човека“ от първото си посещение като ученик през 1970 г., а през последните няколко години го посещава всеки месец. Какво мотивира завръщането му?

„Това е рядка добра новина“, отговори той, наблюдавайки как олушите грациозно се гмуркат в дълбините. „Съобществата на каймата процъфтяват и започват да се разпространяват по южното крайбрежие на острова. Манският буревестник, някога жертва на инвазивни плъхове, се е възстановил до около 1500 двойки.“

Миналата година се родиха рекорден брой малки тюленчета. Полагат се усилия за насърчаване на гнездене на тупиците. Много е за поемане.“ Ангажиментът и упоритата работа са в основата на голяма част от това и като част от проекта за тупиците, по върховете на скалите са поставени 100 смолни примамки, за да се насърчи дългосрочното завръщане на вида.

Повече от 1000 години преди да кацнем на острова с площ от 616 акра, се твърди, че тук са живели християнски монаси и отшелници, които са построили раннохристиянски кийл, или манкски параклис. Смята се, че бегълци са намерили убежище на острова по време на елизабетинската епоха, а през вековете след това арендатори на овце, пазачи на фарове и редица собственици са се опитвали да укротят дивата страна на острова. В крайна сметка островът е дарен на Националния тръст през 1939 г., за да бъде запазен като природен резерват. След това собствеността е прехвърлена на Националното наследство на остров Ман.